サッカーファンにとって4年に一度の祭典、FIFAワールドカップ。
次回2026年大会は、アメリカ・カナダ・メキシコの3か国共催という史上初の形式で行われ、出場国も48か国に拡大される。
これはサッカー史における大きな変革となる。
本記事では、大会の基本情報、新フォーマット、日本代表の展望、優勝候補について詳しく解説していく。
1. 2026年W杯の基本情報
• 開催国：アメリカ・カナダ・メキシコ（3か国共催は史上初）
• 大会期間：2026年6月〜7月（詳細な日程は後日発表）
• 出場国数：48か国（前回2022年カタール大会の32か国から増加）
• 開催都市：16都市（アメリカ11、カナダ2、メキシコ3）
開催都市一覧
アメリカ（11都市）
ニューヨーク（ニュージャージー）、ロサンゼルス、ダラス、アトランタ、ヒューストン、シアトル、サンフランシスコ、マイアミ、フィラデルフィア、カンザスシティ、ボストン
カナダ（2都市）
バンクーバー、トロント
メキシコ（3都市）
メキシコシティ、グアダラハラ、モンテレイ
このように、北中米の主要都市を舞台に熱戦が繰り広げられる。
2. 48か国出場の新フォーマットとは？
従来の32か国→48か国に増加することで、試合形式も大きく変更される。
主な変更点
✅ グループステージ：4チーム×12組（合計48チーム）
✅ 各組上位2チーム＋成績上位8チームが決勝トーナメント進出
✅ 決勝トーナメントは32チームで行われる（従来の16チームから倍増）
✅ 総試合数は64試合 → 104試合に増加
これにより、より多くの国がワールドカップの舞台に立つチャンスを得られる一方、大会期間が長くなり、選手の負担が増えるという課題も指摘されている。
3. 日本代表の展望は？
アジア枠は8.5枠に拡大！
これまでアジアの出場枠は4.5枠（プレーオフを含む）だったが、2026年大会からは8.5枠へ増加。3月20日のバーレーン戦で日本のワールドカップの出場が決まっている。
森保ジャパンは若手とベテランが融合し、欧州組を中心に強化できれば、ワールドカップ優勝も現実的な目標となるだろう。
4. 優勝候補は？世界の強豪チームをチェック！
本命：アルゼンチン・フランス・ブラジル
✅ アルゼンチン（前回王者）
メッシのラストＷ杯か？、若手の台頭がカギ
✅ フランス（エムバペを中心に黄金世代）
圧倒的なタレント力で2大会ぶりの優勝を狙う
✅ ブラジル（新世代が台頭）
ヴィニシウス、ロドリゴなど若手攻撃陣に期待
他にも、イングランド・スペイン・ポルトガル
✅ イングランド（ハリー・ケインのラストチャンス？）
✅ スペイン（ペドリ、ガビ、ヤマルなど若手が台頭）
✅ ポルトガル（C・ロナウドの出場？、個人的に優勝してほしい！）
5. まとめ｜2026年W杯は過去最大の大会に！
2026年の北中米ワールドカップは、史上最大の48か国参加＆3か国共催という革新的な大会になる。
日本代表にとってもベスト8以上を目指せるチャンスが広がる重要な大会だ。
これからの予選や親善試合をチェックしながら、本大会を楽しみにしよう！！
皆さんの優勝国予想はどこですか？？コメントやフォローお待ちしています！！
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